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1 - Biographies religieuses

Dernier ajout : 11 décembre 2010.

Biographies religieuses

sources : Dictionnaire chronologique des papes ( Pierre Norma)

le site Wikipédia : http://fr.wikipedia.org

le site officiel du Vatican : http://www.vatican.va/phome_fr.htm

I millénaire
I^er siècle
33 –	67	Pierre ou saint Pierre
67 –	76	Lin
76 –	88	Anaclet
88 –	97	Clément I^er
97 –	105	Évariste
II^e siècle
105 –	115	Alexandre I^er
115 –	125	Sixte I^er
125 –	136	Télesphore
136 –	140	Hygin
140 –	155	Pie I^er
155 –	166	Anicet
166 –	175	Sôter
175 –	189	Éleuthère
189 –	199	Victor I^er
199 –	217	Zéphyrin
III^e siècle
217 –	222	Calixte I^er
222 –	230	Urbain I^er
230 –	235	Pontien
235 –	236	Antère
236 –	250	Fabien
251 –	253	Corneille
253 –	254	Lucius I^er
254 –	257	Étienne I^er
257 –	258	Sixte II
260 –	268	Denys
269 –	274	Félix I^er
275 –	283	Eutychien
283 –	296	Caïus
296 –	304	Marcellin
IV^e siècle
308 –	309	Marcel I^er
309 –	310	Eusèbe (1^er titre de pape)
311 –	314	Miltiade
314 –	335	Sylvestre I^er
335 –	336	Marc
337 –	352	Jules I^er
352 –	366	Libère
366 –	383	Damase I^er
384 –	399	Sirice
399 –	401	Anastase I^er
haut de page V^e siècle
401 –	417	Innocent I^er
417 –	418	Zosime
418 –	422	Boniface I^er
422 –	432	Célestin I^er
432 –	440	Sixte III
440 –	461	Léon I^er
461 –	468	Hilaire
468 –	483	Simplice
483 –	492	Félix III
492 –	496	Gélase I^er
496 –	498	Anastase II
498 –	514	Symmaque
VI^e siècle
514 –	523	Hormisdas
523 –	526	Jean I^er
526 –	530	Félix IV
530 –	532	Boniface II
533 –	535	Jean II
535 –	536	Agapet I^er
536 –	537	Silvère
537 –	555	Vigile
556 –	561	Pélage I^er
561 –	574	Jean III
575 –	579	Benoît I^er
579 –	590	Pélage II
590 –	604	Grégoire I^er
VII^e siècle
604 –	605	Sabinien
607 –	607	Boniface III O.S.B.
608 –	615	Boniface IV
615 –	618	Adéodat I^er
619 –	625	Boniface V
625 –	638	Honorius I^er
640 –	640	Séverin
640 –	642	Jean IV
642 –	649	Théodore I^er
649 –	655	Martin I^er
655 –	657	Eugène I^er
657 –	672	Vitalien
672 –	676	Adéodat II, O.S.B.
676 –	678	Donus
678 –	681	Agathon
681 –	683	Léon II
684 –	685	Benoît II
685 –	686	Jean V
686 –	687	Conon
687 –	701	Serge I^er
haut de page VIII^e siècle
701 –	705	Jean VI
705 –	707	Jean VII
708 –	708	Sisinnius
708 –	715	Constantin
715 –	731	Grégoire II
731 –	741	Grégoire III
741 –	752	Zacharie
752 –	757	Étienne II
757 –	767	Paul I^er
768 –	772	Étienne III
772 –	795	Adrien I^er
795 –	816	Léon III
IX^e siècle
816 –	817	Étienne IV
817 –	824	Pascal I^er
824 –	827	Eugène II
827 –	827	Valentin
827 –	844	Grégoire IV
844 –	847	Serge II
847 –	855	Léon IV, O.S.B.
855 –	858	Benoît III
858 –	867	Nicolas I^er
867 –	872	Adrien II
872 –	882	Jean VIII
882 –	884	Marin I^er
884 –	885	Adrien III
885 –	891	Étienne V
891 –	896	Formose
896 –	896	Boniface VI
896 –	897	Étienne VI
897 –	897	Romain
897 –	897	Théodore II
898 –	900	Jean IX, O.S.B.
900 –	903	Benoît IV
X^e siècle
903 –	903	Léon V
904 –	911	Serge III
911 –	913	Anastase III
913 –	914	Landon
914 –	928	Jean X
928 –	929	Léon VI
929 –	931	Étienne VII
931 –	935	Jean XI
936 –	939	Léon VII, O.S.B.
939 –	942	Étienne VIII
942 –	946	Marin II
946 –	955	Agapet II
955 –	963	Jean XII
963 –	964	Léon VIII
964 –	964	Benoît V
965 –	972	Jean XIII
973 –	974	Benoît VI
974 –	983	Benoît VII
983 –	984	Jean XIV
985 –	996	Jean XV
996 –	999	Grégoire V
999 –	1003	Sylvestre II

II^e millénaire
XI^e siècle
1003 –	1003	Jean XVII
1003 –	1009	Jean XVIII
1009 –	1012	Serge IV
1012 –	1024	Benoît VIII
1024 –	1033	Jean XIX
1033 –	1045	Benoît IX
1045 –	1045	Sylvestre III
1045 –	1045	Benoît IX pour la deuxième fois.
1045 –	1046	Grégoire VI
1046 –	1047	Clément II
1047 –	1048	Benoît IX pour la troisième fois.
1048 –	1048	Damase II
1049 –	1054	Léon IX
1055 –	1057	Victor II
1057 –	1058	Étienne IX, O.S.B.
1058 –	1061	Nicolas II
1061 –	1073	Alexandre II
1073 –	1085	Grégoire VII, O.S.B.
1086 –	1087	Victor III, O.S.B.
1088 –	1099	Urbain II, O.S.B.
1099 –	1118	Pascal II, O.Cist.
haut de page XII^e siècle
1118 –	1119	Gélase II, O.S.B.
1119 –	1124	Calixte II
1124 –	1130	Honorius II
1130 –	1143	Innocent II
1143 –	1143	Célestin II
1144 –	1145	Lucius II
1145 –	1153	Eugène III, O.Cist.
1153 –	1154	Anastase IV
1154 –	1159	Adrien IV, O.S.A.
1159 –	1181	Alexandre III
1181 –	1185	Lucius III, O.Cist.
1185 –	1187	Urbain III
1187 –	1187	Grégoire VIII
1187 –	1191	Clément III
1191 –	1198	Célestin III
1198 –	1216	Innocent III
XIII^e siècle
1216 –	1227	Honorius III
1227 –	1241	Grégoire IX
1241 –	1241	Célestin IV, O.S.B.
1243 –	1254	Innocent IV
1254 –	1261	Alexandre IV
1261 –	1264	Urbain IV
1265 –	1268	Clément IV
1271 –	1276	Grégoire X, O.Cist
1276 –	1276	Innocent V, O.P.
1276 –	1276	Adrien V
1276 –	1277	Jean XXI
1277 –	1280	Nicolas III, O.S.B.
1281 –	1285	Martin IV
1285 –	1287	Honorius IV
1288 –	1292	Nicolas IV, O.F.M.
1294 –	1294	Célestin V, O.S.B.
1294 –	1303	Boniface VIII
XIV^e siècle
1303 –	1304	Benoît XI, O.P.
1305 –	1314	Clément V
1316 –	1334	Jean XXII
1334 –	1342	Benoît XII, O.Cist.
1342 –	1352	Clément VI, O.S.B.
1352 –	1362	Innocent VI
1362 –	1370	Urbain V, O.S.B.
1370 –	1378	Grégoire XI
1378 –	1389	Urbain VI
1389 –	1404	Boniface IX
haut de page XV^e siècle
1404 –	1406	Innocent VII
1406 –	1415	Grégoire XII
1417 –	1431	Martin V
1431 –	1447	Eugène IV, O.S.A.
1447 –	1455	Nicolas V, O.P.
1455 –	1458	Calixte III
1458 –	1464	Pie II
1464 –	1471	Paul II
1471 –	1484	Sixte IV, O.F.M.
1484 –	1492	Innocent VIII
1492 –	1503	Alexandre VI
XVI^e siècle
1503 –	1503	Pie III
1503 –	1513	Jules II, O.F.M.
1513 –	1521	Léon X
1522 –	1523	Adrien VI
1523 –	1534	Clément VII
1534 –	1549	Paul III
1550 –	1555	Jules III
1555 –	1555	Marcel II
1555 –	1559	Paul IV
1559 –	1565	Pie IV
1566 –	1572	Pie V, O.P.
1572 –	1585	Grégoire XIII
1585 –	1590	Sixte V, O.F.M. Conv., dit Sixte Quint
1590 –	1590	Urbain VII
1590 –	1591	Grégoire XIV
1591 –	1591	Innocent IX
1592 –	1605	Clément VIII
XVII^e siècle
1605 –	1605	Léon XI
1605 –	1621	Paul V
1621 –	1623	Grégoire XV
1623 –	1644	Urbain VIII
1644 –	1655	Innocent X
1655 –	1667	Alexandre VII
1667 –	1669	Clément IX
1670 –	1676	Clément X
1676 –	1689	Innocent XI
1689 –	1691	Alexandre VIII
1691 –	1700	Innocent XII
1700 –	1721	Clément XI
XVIII^e siècle
1721 –	1724	Innocent XIII
1724 –	1730	Benoît XIII, O.P.
1730 –	1740	Clément XII
1740 –	1758	Benoît XIV
1758 –	1769	Clément XIII
1769 –	1774	Clément XIV, O.F.M. Conv.
1775 –	1799	Pie VI
1800 –	1823	Pie VII, O.S.B.
XIX^e siècle
1823 –	1829	Léon XII
1829 –	1830	Pie VIII
1831 –	1846	Grégoire XVI, O.S.B. Cam.
1846 –	1878	Pie IX, O.P.
1878 –	1903	Léon XIII
haut de page XX^e siècle
1903 –	1914	Pie X ou saint Pie X
1914 –	1922	Benoît XV
1922 –	1939	Pie XI
1939 –	1958	Pie XII
1958 –	1963	Jean XXIII
1963 –	1978	Paul VI
1978 –	1978	Jean-Paul I^er
1978 –	2005	Jean-Paul II

III^e millénaire
XXI^e siècle
2005 –	(en fonction)	Benoît XVI

Les papes les plus âgés

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Clément VIII 1592-1605
Né le 24 février 1536 d’un père avocat qui a dû fuir Florence en raison de son opposition aux Médicis, Ippolito Aldobrandini connaît une ascension rapide dans l’entourage pontifical, où il sait faire apprécier ses compétences de légiste. Son nom a été évoqué lors des trois conclaves précédents celui son élection, où le clan espagnol, bien qu’il n’en soit pas, vote pour lui. C’est un savant, pieux, à la conduite jusqu’ici irréprochable, et, à 56 ans, en bonne santé apparente.
Elu, Clément VIII lève les condamnations prononcées contre le roi de France Henri IV, lequel, en effet, est passé au catholicisme (1595). Cet évenement porte atteinte à l’hégemonie espagnole et Clément VIII a enfin les mains libres pour intervenir dans les affaires spirituelles françaises, si troublées par les guerres de Religion. François de Salles le seconde dans ses efforts pour la contre-réforme. Il reste toutefois prudent dans l’application, en France, des décisions du concile de Trente, surtout depuis la publication de l’édit de Nantes (1598) qui donne aux protestants la liberté de culte dans certaines villes.
Sous son pontificat est condamné et brulé le dominicain Giordano Bruno, accusé d’avoir répandu une doctrine panthéiste. Clément VIII est un personnage ambigu, dont l’honnêteté ne peut être mise en doute, mais qui cède au népotisme, qui participe à des réunions de l’Inquisition, tout en restant très ouvert aux arts et à la littérature. Il compte parmi les papes mécènes de Rome, protège Le Tasse dont la Jérusalem délivrée est l’apogée de la contre-réforme. De nombreuses constructions et restaurations sont exécutées sur son ordre. Roland de Lassus lui dédie sa dernière création musicale : Les Larmes de saint Pierre. Le jubilé de Rome, qui a lieu sous son pontificat, provoque la venue de millions de pélerins : l’ouverture de la Sainte Porte, le 31 décembre 1599, à Saint Pierre, est suivie par 90000 personnes ! Il décéde à Rome le 3 mars 1605, 229^e pape du 30 janvier 1592 au 3 mars 1605.

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Léon XI 1605
Alexandre Ottaviano de Médicis est né à Florence le 2 juin 1535. Parent de Léon X et disciple de Philippe de Neri, légat en France auprès d’Henri IV, il est élu grâce au soutien de la France. Mais il a déjà 70 ans, et sa santé est fragile. Il s’enrhume en prenant possession de ses appartements et y meurt le 7 avril 1605 , ne laissant aucune trace dans l’histoire des papes.
il aura néanmoins accordé aux Romains la levée de quelques-unes des nombreuses taxes qui les accablent.
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Paul V 1605-1621
Né à Rome en 17 septembre 1550, Camille Borghèse est, après avoir tenu des postes importants à la Curie, le premier des Borghès à être élu au trône de Saint Pierre. Ce diplomate a su, sur son nom, réconcilier les factions. Il est partisan de la neutralité entre l’Espagne et la France, à laquelle il contribue. Mais c’est d’Allemagne que vient la guerre, dite de Trente Ans. Ce conflit politico-religieux entre catholiques et protestants va déchirer l’Allemagne et mettre aux prises les grandes puissances européennes.
Paul V canonise Charles Borrromée, qui s’est illustré dans le combat contre la Réforme, et interdit la peine de mort dans les procès de sorcellerie, mais c’est aussi sous son pontificat que la doctrine de Copernic est condamnée et que Galilée est interdit d’enseignement. Venise, jalouse de son indépendance, exclut les Jésuites de son territoire sans que Paul V puisse prendre contre elle des sanctions efficaces. C’est au cours d’une procession qui célèbre la défaite de l’électeur Frédéric V, roi de Bohême, à la tête de troupes calvinistes, que Paul V est vicime d’une attaque. Comme ses prédécesseurs flamboyants de la Renaissance, il aura embelli Rome et favorisé outragement sa famille, en réservant les meilleurs postes à ses neveux. A sa mort le 28 janvier 1621, la famille Borghèse a, dans Rome, une puissance égale à celle des Orsini ou des Colonna.
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Gregoire XV 1621-1623
Né a Bologne le 19 janvier 1554, élevé par les Jésuites, Alexandre Ludovisi est un juriste écclésiastique apprécié à Rome. Soutenu par le neveu du défunt Paul V, il est élu par acclamations (une fois pape, il institura le vote au conclave à bulletin secret). Il a déjà 67 ans, et une santé fragile, mais il est unanimement apprécié pour sa réelle bonté.
En 1622, un an après son élection, il crée la congrégation de la Propagande, organe destiné a la propagation de la foi catholique en pays païens. A la même époque, il procède à la canonisation d’Ignace de Loyolaz (fondateur des Jésuites), de Thérèse d’Avila (fondatrice d’un couvent de carmélites), de Philippe Neri (fondateur de l’institut de l’Oratoire) et de François Xavier (jésuite espagnol missionnaire en Chine).
Il établit, pour le conclave, des règles qui resteront en vigueur jusque sous le pontificat de Pie X, au début du XXème siècle. Son règne ne dure que deux ans, mais il marque le renouveau du catholicisme. A lui aussi, son népotisme a été reproché : il prit pour principal collaborateur son neveu nommé cardinal à 25 ans, véritable maire du palais, qui, il est vrai, utilisa les richesses dont le couvrait son oncle pour embellir Rome et financer des oeuvres de charités. Il meurt le 8 juillet 1623
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Urbain VIII 1623-1644
Né en avril 1568 dans une riche famille de marchands florentins, Maffeo Barberini fût élève des Jésuites. Aidé par un oncle membre de la Curie, le futur Urbain VIII se voit confier des missions diplomatiques, notamment auprès du roi de France Henri IV. Il est élu à l’âge de 55 ans par 50 voix sur 55, et il règnera pendant 21 ans. Autoritaire, pénétré de ses fonctions, Urbain VIII, contrairement à son prédécesseur, ne délègue rien de son pouvoir, pas même à ses cardinaux.
Trois affaires marqueront son pontificat : la guerre de Trente Ans, le procès de Galillée et la condamnation de l’Augustinus de Jansénius. A propos de la guerre de Trente Ans, le pape, qui a tant bien que mal tenté d’observer la neutralité, est tour à tour considéré comme un traître par tous les belligérants, qui négocieront sans lui les traités de Westphalie. En ce qui concerne Galilée, pourtant son ami, il lance ses foudres contre le Dialogue sur les deux principaux systèmes du monde qui vient de paraître. L’ouvrage et son auteur—qui sera menacé de torture par le tribunal de l’Inquisition—ne seront réhabilités qu’en 1822 ! L’Augustinus du théologien Jansénius, rédigé en 1628 et publié en 1640 après sa mort, où il pose le problème de la grâce (est-ce la grâce qui sauve l’homme, ou ses actions ?), est condamné l’année suivante.
Il accepte deux nouveaux ordres charitables, celui de la Visitation et celui des Lazaristes de saint Vincent de Paul, mais met fin à l’expérience d’un ordre féminin des Jésuites.
Urbain VIII est connu pour avoir révisé des livres litturgiques (martirologe, rituel, bréviaire pontifical) et pour des hymnes et poèmes religieux de sa composition. Il a protègé durant son pontificat le compositeur Allegri. A la fin de sa vie, il succombera, comme beaucoup de ses prédécesseurs, à l’avidité de ses neveux : l’un d’entre eux l’impliquera dans une guerre contre Venise, Modène et la Toscane. Urbain VIII est battu, et les finances pontificales mises à mal. La population romaine, qu’il a beaucoup préssurée, se livre à des manifestations de liesse à l’annonce de sa mort le 29 juillet 1644.
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Innocent X 1644-1655
Ce pape est né dans la noblesse romaine le 6 mai 1574. Son élection, après plus d’un mois de conclave, marque une rupture avec les options, jugées trop profrançaises, d’Urbain VIII.
Giovanni Battista Pamphilj est d’ailleurs un ennemi de Mazarin, mais il ménage le puissant cardinal qui a pris sous sa protection les neveux du précédent pape, poursuivis pour leur enrichissement aussi rapide que considérable.
Innocent X est un viel homme (70 ans) taciturne et méfiant, lent à se décider et agir, lui aussi sous la coupe de sa famille - Olympe Maidalchini, sa belle-soeur, est aussi ambitieuse que rapace, et rien ne se fait sans son accord. Cependant, il ne donnera pas à son fils un secrétariat d’état. Après des siècles de népotisme, Innocent X est le dernier pape à travaillé en famille. Ses successeurs se passeront des services d’un cardinal-neveu pour diriger les affaires de la papauté, affaires qu’ils confieront à des ecclesiastiques, en théorie plus qualifiés.
En 1648, les traités de Westphalie consacrent, avec l’effondrement du pouvoir impérial, les gains acquis par les protestants et le droit, pour les souverains, d’imposer une confession religieuse à leur sujets. Innocent X proteste et déclare nuls ces articles contraires aux principes du catholicisme, mais en vain : c’est la fin du catholicisme triomphant. L’Europe sera désormais coupée en deux, catholiques d’un coté, protestants de l’autre, et ce fossé religieux, puis culturel et économique, ira en s’accentuant, jusqu’aux boulversements provoqués par la Révolution française, par la révolution industrielle ensuite, deux siècles plus tard.
Le jansénisme, malgré la condamnation d’Urbain VIII, est toujours solidement implanté. Par la bulle Cum occasionne (1653), le pape anathématise les thèses de Jansénius. Mais cet acte reste sans effet et les disciples de Port-Royal redoublent d’activité. Innocent X meurt à l’âge de 81 ans le 16 janvier 1655, après un pontificat sans gloire. L’intrigante Olympia Maidalchini, avant d’être obligée de quitter le palais pontifical, fera main basse sur les objets de valeur, tandis que le corps du défunt restera à l’abandon pendant trois jours dans une resserre à outils...
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Alexandre VII 1655-1667
Né à Sienne le 13 février 1599, inquisiteur à Malte, nonce à Cologne, représentant du pape aux traités de Westphalie, contre les conclusions desquels il proteste aussi energiquement qu’en vain, Fabio Chigi est choisi après 44 jours de conclave, pour succéder à Innocent X, en dépit de l’opposition de Mazarin. Son premier acte après sa nomination à la tête de l’église est de faire bannir Olympia Maidalchini, la belle-soeur abusive de son prédécesseur. En décembre , il reçoit en grande pompe la reine Christine de Suède qui vient d’abdiquer en faveur de son cousin et qui s’est convertie au catholicisme. Elle restera désormais à Rome, où elle mourra 34 ans plus tard le 22 mai 1667.
En 1656, comme son prédécesseur, il condamne pour la troisième fois les ouvrages de Jansénius, dont Pascal a pris la défense dans ses Provinciales. Puis survient l’affaire de la garde corse qui montre combien, depuis les traités de Westphalie, l’autorité du Saint-Siège s’est dégradée : à la suite d’une échauffourée, après boire, entre les Corses de la garde pontificale et les pages du duc de Créquy, ambassadeur de France, l’un des pages est tué et des coups de feu sont tirés contre les fenêtres de l’ambassade. En France, Louis XIV prend ce geste pour une insulte , chasse le nonce de sa cour, confisque à Alexandre III la ville d’Avignon et le comtat Venaissin. En outre, il exige la dissolution de la garde. Il faudra attendre le traité de Pise (1664) pour une reconciliation. Avec Venise, Alexandre VII est plus heureux : la ville autorise le retour des jésuites ; en contrepartie, il finance des opérations militaires menées par le doge contre les Turcs. A Rome, il fait entreprendre par Bernin la colonnade de la place Saint-Pierre.
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Clement IX 1667-1669
Descendant d’une famille noble que la misère a contrainte à garder les moutons, Giulo Rospigliosi est né le 28 janvier 1600. Elevé par les jésuites, il étudie la théologie à Pise et doit son ascension à Urbain VIII qui le nomme nonce en Espagne. Secrétaire d’état d’Alexandre VII, sa diplomatie est appréciée par Mazarin et Louis XIV. Lors du conclave, il réussit le tour de force de voir sa candidature appuyée par le clan français et par les représentants de l’Espagne, où il a laissé un bon souvenir, et par les cardinaux qui veulent la réconciliation entre Rome et Paris. Elu, Clément IX rompt résolument avec la tradition et cantonne sa famille dans des emplois modestes et peu rémunérateurs.
Avec les jansénistes, il passe un compromis, la "paix clémentine"(1669) qui apaise pour quelque temps la polémique. Cette paix est considérée toutefois comme un signe de faiblesse du pape car il se soumet aux pressions de Louis XIV, qui considère que le jansénisme menace l’unité religieuse de son royaume (d’où, d’autre part, il prépare, pour 1685, la révocation de l’édit de Nantes). La guerre de Venise contre les Turcs continue. Ils ont assiégé et pris Candide (Crète), au grand désespoir du pape qui s’est beaucoup dépensé pour libérer le monde chrétien du danger ottoman. Clément IX, 69 an, meurt le 9 décembre 1669 d’une attaque, peu après avoir reçu ces mauvaises nouvelles (selon la rumeur, ce serait plutôt d’intempérence alimentaire qu’il se serait éteint).
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Clement X 1670-1676
Il y a peu à dire de ce pontif né le 13 juillet 1590 à Rome et élu à l’âge de 80 ans qui, du reste, délègue une partie de ses pouvoirs au cardinal Antonio Paluzzi, son neveu. Emilio Altieri renoue avec une facheuse tradition, d’autant que le neveu s’empresse de faire main basse, pour lui et sa famille, sur les charges et offices. Dans le même temps, Louis XIV tente d’étendre les droits régaliens à l’ensemble de la France. Ctte réglementation (qui autorise le roi à toucher les revenus d’un évéché en vacance de siège et d’y contrôler certains postes) prendra son plein effet en 1693, après un long conflit avec la papauté. Clément X canonise Gaétan de Thiène, fondateur de l’ordre des Théatins, la Péruvienne Rose de Lima, première sainte d’Amérique de Sud, et François Borgia, général des Jésuites et petit-fils d’Alexandre VI. Il décède le 22 juillet 1676
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Innocent XI (bienheureux) 1676-1689
Après deux mois de conclave, Benedetto Odescalchi est choisi à l’unanimité. Né à Côme le 16 mai 1611, dans une riche famille de négociants, élève des Jésuites puis docteur en droit, il entre au service du pape Urbain VIII qui le nomme contrôleur financier. Innocent X le fait cardinal, légat à Ferrare et évêque à Novare ; dans ces deux villes, il déploie beaucoup d’énergie à soulager la famine qui frappe ses administrés. Charitable et pieu, il est le premier étonné d’avoir été choisi et n’accepte son élection que lorsque les cardinaux ont approuvé un programme de réforme qu’il a rédigé pendant le conclave.
En 1678, l’affaire des droits régaliens née sous Clément X est à son apogée. Innocent XI s’oppose aux prétentions du roi de France qui réunit alors une assemblée extraordinaire (1682) au terme de laquelle est publiée la déclarartion des Quatre Articles. Dans cette déclaration sont définis les droits de l’Eglise gallicane face au Saint-Siège. Le pape la déclare nulle, et refuse de ratifier la nomination d’évêques effectuée par Louis XIV - en 1688, 35 évechés seront vacants pour cette raison. En 1685 est promulguée la révocation de l’édit de Nantes, qui enlève aux protestants tous les avantages accordés par Henri IV ; Louis XIV espère ainsi, par son zèle, amadouer le pape. C’est l’inverse qui se produit : Innocent XI dénonce la brutalité avec laquelle sont traités les protestants français. L’année suivante, il refuse de recevoir l’ambassadeur de France e, en 1688, il informe secrètement Louis XIV et ses ministres qu’il les a excommuniés. Les troupes de Louis XIV investissent les propriétés du pape en Avignon...
L’intervention de Fénelon, évêque de Cambrai, et l’avénement, sur le trône d’Angleterre, de Guillaume d’Orange, ennemi de Louis XIV, évitent le schisme. Lorsque Jacques II d’Angleterre demande au pape de l’aide pour récupérer le trône que lui a ravi le protestant Guillaume d’Orange, Innocent XI répond qu’il ne peut rien faire, toute son énergie ayant été mobilisée par sa querelle avec Louis XIV.
En 1687 éclate l’affaire des franchises (droits d’asile). Les ambassades, à Rome, sont devenues lieux où peuvent s’établir sans encombre toutes sortes de hors-la-loi. Là encore Louis XIV et le pape s’affrontent, car la police pontificale a poursuivi des malfaiteurs qui se sont réfugiés dans le quartier français. Mais Innocent XI temporise, afin d’éviter le schisme. En Autriche, le 12 septembre 1683, le roi de Pologne Jean Sobieski et le duc Charles de Lorraine écrasent les Turcs sous les murs de Vienne. Puis les victoires d’Ofen et de Belgrade, en 1686, sonnent le déclin de l’empire ottoman. Innocent XI, qui voit dans cet événement la résurrection de la puissance chrétienne, institue la fête du nom de Marie pour en marquer le souvenir.
Innocent XI meurt le 21 aout 1689 à 78 ans. Son austérité aura pesé, de son vivant, aux Romains, mais ceux-ci, une fois qu’il est mort, entreprennent de lui vouer un culte qui aboutira à sa béatification par Pie XII en 1956.
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Alexandre VIII 1689-1691
Descendant d’une famille vénitienne récement znnoblie, né le 22 avril 1610, Pietro Ottoboni, après des études brillantes, devient juge au tribunal du Saint-Siège (Rota) puis, après avoir été év êque de Brescia, il sera grand inquisiteur de Rome. Elu pour dénouer l’imbroglio franco-romain, il doit, après des conciliations mutuelles (le droit d’asile est revu à Rome, le comtat de Venaissin évaqué par Louis XIV..), codamner le gallicanisme. Pour lutter contre les Turcs, il transfère à Venise les galères, troupes et subsides que son prédécesseur avait offerts à l’empereur Léoplod I. Mais sa mort le 1 février 1691, à 81 ans, après un an de règne seulement, l’empêche de mener sa politique à terme. Grand mécène, auteur d’un opéra, il a été l’ami de Haendel. Populaire dans ses Etats pour y avoir réduit les impôts, il a, dans la grande tradition pontificale, nommé l’un de ses neveux cardinal à 20 ans, et l’autre secrétaire d’Etat, nominations accompagnées de bénéfices lucratifs.
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Innocent XII 1691-1700
Aristocrate napolitain né le 13 mars 1615, élève des Jésuites de Rome, Antonio Pignatelli a été nonce en Toscane, en Pologne et à Vienne, puis archevêque de Naples. Il est élu après un conclave de cinq mois au cours duquel clans français et impériaux se sont affrontés. Innocent XII est un homme discret, réputé dévoué et charitable. Il est décidé à réformer l’administration des Etats pontificaux, et à y faire exercer une justice moins partiale. Un certain nombre de mesures sont prises aussi pour relever la discipline dans les ordres religieux. En 1692, par la bulle Romanum decet pontificem, Innocent XII interdit, comme beaucoup de papes l’ont fait avant, la pratique du népotisme. Puis il réconcilie la papauté avec Louis XIV, et condamne les Maximes des saints de Fénelon pour ses tendances quiétistes (attitudes proches du myticisme, prônant la recherche de la familiarité de lâme avec Dieu dans l’abandon du "pur amour").
En 1697, le prince Eugène remporte sur les Turcs la victoire de Zenta et, deux ans plus tard, est signé le traité de Karlowitz par lequel les vaincus abandonnent la Podolie, une partie de l’Ukraine, la Dalmatie, la Transylvanie et la presque totalité de la Hongrie. C’est, pour l’Empire ottoman, le début de la fin, et pour le pape, qui n’aura plus à aider financièrement et militairement les croisades antiturques, une économie importante. Innocent XII, à 85 ans, meurt le 27 septembre 1700. La même année meurt le roi d’Espagne Charles II, sans descendance, ce qui va provoquer, entre Français et Impériaux, une nouvelle guerre, dite de Succession d’Espagne.
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Clement XI 1700-1721
Issu d’une famille aristocratique d’Ombrie, né à Urbino le 23 juin 1649, Giovanni Francesco Albani fait pratiquement toute sa carrière au sein de la curie romaine. Ordonné prêtre au lendemain de son élection, il est choisi après 46 jours de conclave par les cardinaux qui, las des oppositions entre Français et Impériaux, veulent un pape apolitique, uniquement préoccupé des intérêts de l’Eglise.
Louis XIV, qui doit faire face aux difficultés de la guerre de Succession d’Espagne, accorde à Clément XI D’importantes concessions concernant le gallicanisme. En retour, Clément XI se prononce pour la succession française sur le trône de Charles II . Philippe V va inaugurer le règne des Bourbons en Espagne, tandis que les Impériaux, qui ont tenté de reconstituer l’empire hispano-allemand de Charles Quint, mobilisent contre la France les puissances européennes.Clément XI, pendant toute la durée du conflit (1701-1714), se révélera, sous prétexte de neutralité, incapable de trancher, affaibissant ainsi son autorité : le royaume de Prusse sera proclamé malgré sa protestation (1713), et le duc Victor II de Savoie fera main basse sur la Sicile (1713-1718), théoriquement sous protectorat pontifical.
Pendant cette période, conséquence de le révocation de l’édit de Nantes, éclate la révolte des camisards menés par Jean Cavalier, jusqu’en 1710. Par ailleurs, la lutte se prolonge à Paris contre les jansénistes. En 1713, la bulle papale Unigenitus qui les condamne une nouvelle fois, divise la France catholique, et plusieurs évêques demandant la réunion d’un concile qui ne sera jamais tenu. Les adversaires des jansénistes, les Jésuistes, sont eux aussi condamnés pour avoir, en Chine, cotrairement aux missionnaires dominicains, toléré des "pratiques idolâtres", comme le culte des ancêtres. Cela provoquera des persécutions de chrétiens et la fermeture des missions...Clément XI meurt le 19 mars 1721 à l’âge de 71 ans, après un règne de vingt ans, au cours duquel le rôle politique du pape s’est définitivement estompé.
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Innocent XIII 1721-1724
Fils d’un duc dont la famille descend d’Innocent III, né à Palestrina le 13 mai 1655, élève des Jésuites à Rome, nonce en Suisse et au Portugal, Innocent XIII est élu pape à l’unanimité moins une voix, la sienne. Michelangelo Conti poursuit le travail de son prédécesseur contre les jansénistes et les Jésuites. Bon diplomate, il tente de maintenir l’équilibre entre les différentes puissances d’Europe, nommant cardinal, pour être agréable au régent de France Philippe d’Orléans, son conseiller Guillaume Dubois, pourtant réputé corrompu. Déjà malade lors de son élection, il meurt le 7 mars 1724 à 69 ans. En deux ans de règne, il aura le temps de faire de son frère un cardinal, mais craignant l’accusation de népotisme, il limitera ses revenus, conformément au décret d’Innocent XII.
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Benoit XIII 1724-1730
Fils du duc de Gravina (dans les Pouilles), né le 2 février 1649, Pietro Francesco Orsini compte, dans sa famille, les papes Celestin III et Nicolas III. Malgré les réticences de sa familole, il renonce à son héritage et entre chez les Dominicains. Il est nommé, contre son gré, cardinal par Clément X, dont la nièce a épousé son frère. Evêque de Bénévent, il vit comme un simple moine, entièrement occupé à ses devoirs sacerdotaux. Après deux mois de conclave, les clans français et impériaux, de guerre lasse, choisissent à l’unanimité cet ascète dont l’humilité n’a d’égale que la piété- qui ne quittera jamais sa robe de bure.
Pour lutter contre les mauvais moeurs, il fait fermer tous les lieux de débauche dans Rome, et interdit les loteries, pourtant source de revenus non négligeables dans les Etats pontificaux. Incapable d’assumer sa charge, il confie le pouvoir pontifical au cardinal Niccolo Coscia, un aventurier qui se livre à toutes sorte d’exactions, que, à la mort de Benoit XIII, les Romains obligeront à s’enfuir après avoir echappé de peu à un lynchage. En 1732, il sera arrêté, dépouillé de toutes ses dignités, accusé d’être un faussaire et un maître-chanteur et emprisonné pendant dix ans au château Saint-Ange.
Durant les cinq ans de règne de Benoit XIII, il ne se passe rien, ou presque : le duc de Savoie accentue son emprise sur la Sicile, la bulle Unigenitus est une nouvelle fois confirmée, ce qui relance la controverse entre l’Eglise et les jansénistes. Jean de la Croix (mystique espagnol qui a réformé les carmes, contemporain de Sainte Thérèse d’Avila) est canonisé sous son pontificat. Mort le 21 février 1730 à 81 ans, Benoit XIII, une fois oubliés les abus de son protègé Coscia, laissera le souvenir d’un pape modeste et bon.
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Clement XII 1730-1740
Né le 7 avril 1652 dans une noble famille florentine qui s’est enrichie dans le négoce, Lorenzo Corsini, à la mort de son père, renonce à son héritage et entre à la Curie , où il fait carrière comme nonce, trésorier... Son nom, lors de précédants conclaves , est à plusieurs reprises évoqué. Il est enfin élu après un conclave de quatre mois particulièrement tendu, à l’âge de 78 ans. C’est le premier pape qui s’installe au palais du Quirinal. Il sera imité par ses succésseurs pendant un siècle. Dans les séminaires, il recommande aux futurs prêtres l’étude de la philosophie pour faire face à l’expansion du deisme qu’enfante le "siècle des Lumières". Il condamne les convultionnaires jansénistes (1734), canonise Vincent de Paul, adversaire des jansénistes, condamne la franc-maçonnerie, dont les loges commencent à se multiplier, (1738) et interdit à ses administrés des Etats pontificaux d’y adhérer.
Il a - c’est une tradition - nommé cardinal son neveu Neri Corsini, bien qu’il n’ait pas les compétences requises pour diriger les Etats pontificaux.Il réautorise les loteries, fait d’Ancône un port franc pour stimuler les commerce et l’industrie. Le declin de l’influence temporelle de l’Eglise se confirme, même si Clément XII entretient le dessein d’évangéliser le monde, et envoie pour cela des capucins au Tibet. Avec la fortune familiale, et l’argent des loteries, il embellit Rome (fontaine de Trevise, façade de Saint-Jean-de-Latran...). Malade, constament alité, il meurt le 6 février 1740 à l’âge de 88 ans.
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Benoit XIV 1740-1758
Né à Bologne le 31 mars 1675 dans une famille noble, mais pauvre, Prospero Lambertini connaît une ascension rapide au sein de la Curie. Après un conclave de six mois (le plus long des Temps modernes), cet homme cultivé, conciliant, doué d’un sens politique aigu, est élu. Un choix heureux, car le nouveau pape est adapté à son époque. Ainsi se lie-t-il avec Frédéric de Prusse, bien qu’il soit le chef d’un état protestant. On lui doit la reconnaissance des mariages entre catholiques et protestants. Comme Innocent XIII, il condamne l’action des Jésuites en Extrême-Orient et rejette toute adaptation de la lithurgie romaine aux traditions locales. Il calme le sombre zèle de l’Inquisition, fait réviser l’Index (liste des ouvrages interdits), limite les taux d’usure, diminue les fêtes ostentatoires du haut clergé romain et encourage les sciences.
S’il signe encore des concordats avec la Sicile (1741), la Sardaigne (1742) et l’Espagne (1753), son autorité temporelle n’en est pas moins fortement ébranlée. Il laisse à sa mort de nombreux écrits dont un Traité de canonisation. Il crée une chaire de mathématiques et une chaire de chimie à l’université pontificale. Après un brillant pontificat de dix-sept ans, celui que Catherine de Russie a surnommé "l’homme sage" s’éteint le 3 mai 1758 à 83 ans. Le romancier anglais Horace Walpole le décrira comme un " prêtre ni insolent ni vide, un prince sans favorites, un pape sans neveux ".
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Clement XIII 1758-1769
Carlo della Torre di Rezzonico est né à Venise le 7 mars 1693 dans une famille de riches négociants, le pontificat de Clément XIII sera dominé par la question jésuite. Faut-il interdire la Compagnie de Jésus, à laquelle son organisation et son efficacité ont suscité de nombreux ennemis, y compris au sein des Etats, qui voient en elle une milice papale d’autant plus dangereuse qu’elle a pris en charge l’éducation des futures élites, et qu’elle s’immisce dans la haute politique. Homme doux mais indécis, peu ouvert, contrairement à son prédécesseur, aux idées modernes (il met à l’Index des ouvrages de Montesquieu et de Voltaire), Clément XIII délègue une partie de ses pouvoir à son secrétaire d’état, pro-jésuite. Cependant, l’ordre est expulsé au Portugal (1759). En France, gallicans et jansénistes exigent les mêmes mesures et le mouvement tend à s’étendre en Europe.
Devant cette réaction, le pape prend leur défense dans la bulle Apostolicum pascendi (1765). Mais l’affaire ne fait que débuter, et connaîtra son dénouement durant le pontificat suivant. Clément XIII continue, à Rome, la politique des grands travaux, tout en demandant, par excès de pudibonderie, que les nudités des fresques de la chapelle Sixtine soient recouvertes d’un voile, et que les artistes, sculpteurs ou peintres, s’abstiennent désormais de déhabiller leurs sujets, même mythologiques...
Il meurt le 2 février 1769 à l’âge de 76 ans, après un pontificat de dix ans, au moment où la France et l’Espagne exigent la totale dissolution de la Compagnie de Jésus.
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Clement XIV 1769-1774
Né à Rimini le 31 octobre 1705, fils d’un médecin, entré chez les Franciscains à 17 ans, Giovanni Vincenzo Antonio (en religion Lorenzo) Ganganelli refuse d’être le général de l’ordre, sans doute pour mieux poursuivre sa carrière au sein de la Curie. Il est élu, mais ne promet pas de dissoudre les Jésuites, tout en reconnaissant que cette dissolution est, selon le droit canonique, possible, et non sans avantages : bel exercice jésuistique, de la part d’un adversaire fransiscain ! Contrairement à son prédécesseur, cet homme réservé, qui apprécie la musique, la poésie et la littérature, délègue peu, préférant travailler seul, et tenant peu compte des suggestions de ses cardinaux, quand il les leur demande. Le 21 juillet 1773, il se résigne à signer, sous la pression des cours d’Europe, le fameux bref dominus ac redemptor qui prononce la dissolution de la Compagnie de Jésus. Le général de l’ordre est incarcéré au château Saint-Ange ainsi que ses proche collaborateurs. Les autres sont chassés. Paradoxallement, seuls la Prusse luthérienne et la Russie orthodoxe s’en abstiennent !
Clément XIV, âgé alors de 69 ans, a une triste fin de règne : dépressif, il meurt le 22 septembre 1774 enfermé dans ses appartements, persuadé qu’on veut l’assassiner. La rapide décomposition de son corps entretiendra, malgré les débégations de ses médecins, la rumeur selon laquelle il a été empoisonné - par les Jésuites, bien sûr ! N’a-t-il pas confié à son entourage , peu avant de signer le bref fatal à la Compagnie de Jésus : Cette suppression me donnera la mort ?
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Pie VI 1775-1799
Né en Emilie, le 25 décembre 1717, dans une famille d’aristocrates désargentés, Giannangeli Braschi fait sa carrière à la Curie, où ses talents de diplomate sont appréciés. Elu après un conclave de 134 jours, les antijésuites pensent qu’il va continuer la politique de son prédécesseur ; les projésuites croient qu’il va la modifier. Pie VI, fier de sa prestance (les Romains l’ont surnommé Il papa bello), rétabli les fastes du protocole et renoue avec le népotisme, faisant bâtir le palais Braschi pour son neveu et accordant des charges substancielles aux membres de sa famille.
Dans le début de son pontificat, Pie VI s’attache à condamner les idées nouvelles. Pour lutter contre l’Encyclopédie, il fait appel aux frères des écoles chrétiennes. Ses rapports avec l’empereur Joseph II d’Autriche, qui cherche à affaiblir le Saint-Siège, sont courtois mais tendus. L’évidence est là : le pape n’a plus aucun pouvoir, alors que, au moyen âge, le pape pouvait laisser pendant trois jours un empereur debout dans la neige de Canossa.
Quand éclate la révolution française, Avignon et le combat Venaissin sont occupés et les biens écclésiastiques déclarés biens nationaux. Sans rompre avec la France, Pie VI accueille les prêtres réfractaires après la proclamation de la constitution civile du clergé (1790). Après l’échec de la chouannerie vendéenne, quil a soutenue, il doit reconnaître la République française. Pendant la campagne d’Italie, le Directoire fait envahir le territoire pontifical ; le pape doit signer le désartreux traité de Tolentino (1797) qui réduit considérablement ses domaines. L’ambassadeur de France à Rome, le général Duphot, ayant été assassiné (1797), le général Berthier envahit la ville et y proclame la République. Pie VI se réfugie à Florence puis, bien que malade, il esr emmené prisonnier en France. Il meurt le 29 aout 1799 à Valence (Drôme) ,âgé de 81 ans après un pontificat de 24 ans et 6 mois, l’un des plus longs de l’histoire. Bonaparte fera plus tard transporter ses restes à Saint-Pierre.
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Pie VII 1800-1823
Né en Emilie le 14 aout 1742, dans la noblesse locale, entré chez les Bénédictains à 14 ans, Barnaba (en religion Gregorio) Chiaramonti, professeur de théologie à Parme, puis à Rome, est nommé évêque de Tivoli, puis fait cardinal par Pie VI. Ouvert aux idées modernes, il déclare, dans son sermon de Noël 1797 que le christianisme n’est pas incompatible avec la démocratie. Elu car à l’écart de tous les clans, et en un moment périlleux pour la papauté, qui a besoin d’un homme de talent pour la relève, Pie VII -qui a pris pour secrétaire d’état le cardinal Consalvi, qui saura tenir fermement l’administation de l’Eglise dans des moments périlleux pour elle

signe avec Paris le concordat du 15 juillet 1801 : rétablissement du culte aboli pendant la Terreur ; accord sur la nomination des évêques, ce qui l’oblige à déposer un certain nombre de prélats "anticoncordaires". Bonaparte fait alors voter les lois organiques qui mettent le clergé dans la pure lignée du gallicisme. Pie VII proteste mais se rend quand même, malgré les réticences du cardinal Consalvi, à la cérémonie du sacre, le 2 décembre 1804, à Notre-Dame de Paris, où le premier consul se montre plein d’égards pour lui, mais se couronne lui-même

aucun empereur n’avait oseé le faire jusque là !
Plus tard, Pie VII refuse de s’associer au Blocus continental. Napoléon s’empare de Rome et des états pontificaux (1809). Pie VII excommunie les spoliteurs. En réponse, il est conduit de force à Fontainebleau, où l’empereur obtient la signature d’un nouveau concordat, dans lequel Pie VII renonce à sa souveraineté temporelle et accepte de résider en France. Le papoe se rétracte peu après, et seul les événements de 1814 le sauvent de la colère impériale. Rentré à Rome avant les Cent-Jours, il obtient do congrés de Vienne la restitution des domaines du Saint-Siège, hormis Avignon. Réinstallé dans la capitale italienne, il rétablit l’ordre des Jésuites (1816).
Après la chute de Napoléon, il intercède auprès des nations victorieuses en faveur du captif de Sainte-Hélène et accueille sa famille à Rome, se refusant à toutes représailles politiques ou vengeances personnelles. L’un des derniers actes est la condamnation du carbonarisme, société secrète républicaine qui s’agite dans la péninsule. Il meurt le 20 aout 1823 à 81 ans des suites d’une chute dans laquelle il s’est fracturé le col du fémur. Sa ténacité face à un Napoléon arrogant, puis sa générosité lorsqu’il a été vaincu, sa bonté et sa piété ont marqué ses contemporains, et rendu un peu de son éclat à la papauté.
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Leon XII 1823-1829
Né près de Spolète le 22 aout 1760, secrétaire privé de Pie VI, nonce à Cologne puis chargé de plusieurs missions diplomatiques -notamment à Paris auprès de Napoléon -, Annibal della Genga est élu après un mois de conclave par les conservateurs qui veulent rompre avec la politique de Pie VII, qui a surtout été celle de son secrétaire d’état, le cardinal Consalvi.
Léon XII est un homme rigoureux, d’une grande hauteur morale, mais peu enclin au commandement et à l’initiative. So pontificat est marqué par une vive réaction contre les idées progressistes - il condamne la tolérance, la franc-maçonnerie, les carbonari, qui travaillent à l’édification d’une Italie laïque contre la Sainte-Alliance entre Rome et l’Autriche, augmente les mises à l’Index, renforce le Saint-Office (inquisition) et proclame 1825 année sainte, pour expier les péchés de la Révolution. La réaction se fait sentir aussi dans l’administration des états redevenus pontificaux, où tous les progrès de Consalvi avait apporté sont abolis, avec un retour à une aristocratie aussi suffisante que dépensière, àdes impôts aussi injustes que lourds pour la bourgeoisie ; le clergé, comme la police, surveillent les faits et gestes, et, à la moindre incartade ou dénonciation, distribuent amendes et peines d’emprisonnement. Les états pontificaux sont devenus les plus arriérés dans une Europe pourtant en pleine fièvre rétrograde.
Toutefois, Léon XII finit par calmer le zèle conservateur de son entouragen et rappelle Consalvi. Il signe des concordats avec plusieurs pays et entreprend de diminuer les impôts. Il n’en meurt pas moins le 10 février 1829, à l’âge de 69 ans, profondément impopulaire.
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Pie VIII 1829-1830
Né près d’Ancône le 20 novembre 1761, Francesco Saviero Castiglione, qui, évêque, a connu la détention pour avoir refusé d’obéir au régime napoléonien est élu par les modérés après cinq semaines de conclave, en dépit de son mauvais état de santé. Léon XII ayant souhaité l’avoir pour successeur, sa volonté est donc respectée. Il pratique la même politique que son prédécesseur, condamne une nouvelle fois les sociétés secrètes, et le liberalisme. Homme d’une grande probité, il est si scrupuleux qu’il fait interrompre le procès en cours, qui vise à élevé saint Bernard à la dignité de docteur de l’Eglise, lorsqu’il apprend qu’il appartient à la même famille que le fondateur de Clairvaux. Aucun événement particulier ne marque son pontificat de vingt mois . Il meurt le 30 novembre 1830 à 69 ans.
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Gregoire XVI 1831-1846
Né en Vénitie le 8 septembre 1765, membre de l’ordre érémitique des Camaldules, professeur de philosophie, élu vice-général de son ordre en 1826, Bartolomeo Alberto Cappellari est désigné pape, après un conclave de cinquante jours, par les conservateurs et avec le soutien de Metternich, chancellier d’Autriche, partisan de l’absolutisme. Ainsi fait-il, dès qu’il occupe la chaire de Saint-Pierre, appel à l’Autriche pour réprimer les désordres qui, de France, ont gagné les états pontificaux (1831). L’esprit révolutionnaire a éclaté à Modène et a gagné les autres villes.
La révolution écrasée, Grégoire reprend la tâche de Léon XII en s’engageant dans le courant réactionnaire hostile aux idées nouvelles et aux libertés populaires. En France, il sanctionne la doctrine de Lamennais et son journal l’Avenir auquel collaborent Lacordaire et Montalembert : il leur reproche un christianisme libéral favorable à une séparation de l’Eglise et de l’Etat. Malgré cette condamnation, le liberalisme chrétien, qui tente de répondre aux problèmes posés par la révolution industrielle, continuera à se répendre.
Sous le pontificat de Grégoire XVI, de grands efforts missionnaires sont réalisés aux colonies, où la traite des Noirs est sévèrement condamnée : l’Eglise cherche à conquérir dans le monde le terrain qu’elle a perdu en Europe. Ses contemporains reprochent d’ailleurs au pape le peu de soutien accordé aux patriotes catholiques massacrés par les troupes russes qui ont annexé la Pologne. A Rome, Grégoire XVI encourage les arts (mais pas la science) er crée un jardin botanique et un musée étrusque. Homme enjoué, fidèle à la simplicité monacale de ses débuts, mais d’esprit étroit et incapable de comprendre le monde qui l’environne, il meurt le 1 juin 1846 à 81 ans, d’un cancer du poumon - il n’a jamais caché son goût pour les tabacs forts.
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Pie IX 1846-1878
Fils d’un comte de la ville d’Ancône, né le 13 mai 1792, Giovanni Maria Mastali Ferretti, que des crises d’épilepsie ont empêché d’être soldat, est élu, après un conclave de deux jours, sur sa réputation liberal. Il aura le plus long règne dans l’histoire des papes : 31 ans et 8 mois ! Dès qu’il est parvenu au trône de saint-Pierre, il fait publier un décret d’armistie rendant la liberté aux prisonniers politiques.
En Italie, les sociétés secrètes sont légion. Lorsque la révolution de 1848 éclate à Paris, les Romains, entrainés par Mazzini, suivent so exemple ; mais le pape ayant refusé de les soutenir contre l’occupant autrichien, la République romaine est proclamé (6 février 1849), tandis qu’il doit s’enfuire de Rome, et se réfugier à Gaète. Les Français interviennet et Napoléon III, nouvel empereur, chasse Garibaldi et ses insurgés. Puis il établit une armée d’occupation à Rome. En 1859, les défaites autrichiennes sont suivies de l’occupation d’Etats de l’Eglise (Romagne, Marches, Ombrie) par les Italiens du roi du Pièmont-Sardaigne.
Le dogme de l’Immaculée Conception, renforcé quelques années plus tard par les apparitions de Lourdes, est proclamé en 1854. Le 18 juillet 1870, le concile oeucuménique de Vatican I définit le dogme de l’infaillibilité du pape. Le lendemain, la guerre franco-allemande provoque le départ des troupes françaises de Rome, aussitôt envahie par des soldats italiens. En décembre , la ville est déclarée capitale du royaume d’Italie. L’indépendance est accordée au pape. Maisil ne lui reste que le Vatican, Sainte-Marie-Majeure et le palais de Castel Gondolfo. Une rente lui est proposée, qu’il refuse, se considérant comme "prisonnier"au Vatican.
Strictement antimoderne, comme en témoignent son encyclique Quaranta Cura et son complément Syllabus (1864), il pourfend, lui l’ancien libéral, ce qu’il appelle les "erreurs du siècle" : libéralisme, nationalisme, socialisme, laïcisme..., et ne lâche plus ce combat, jusqu’à sa mort. Je suis la pierre, aime-t-il à préciser, je reste où je tombe.
Fratz Litz est son ami. Rossini et Gounod ont composé des hymnes en son honneur. Lui-même excelle au violon. Il a institué la fête de Sacré-Coeur et fondé l’Osservatore ramano. Il meurt le 7 février 1878 à 86 ans, dernier pape d’une Eglise temporelle, désormais divisée entre conservateurs et liberaux.
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Leon XIII 1878-1903
Né à Rome le 2 mars 1810 dans une famille de petite noblesse, maintenu trente ans dans son évéché de Pérouse par Pie IX, Vincenzo Gioacchino Raffaele Luigi Pecci est élu au troisième tour à sa succession. Conscient que c’est à la papauté de s’adapter au temps présent et non l’inverse, il tente d’établir un dialogue avec toutes les nations, tous les régimes, même s’il maintient sa conviction profonde, à savoir que le pouvoir ne vient pas des hommes, mais de Dieu, et que, par conséquent, les démocraties sont baties sur de mauvaises bases.
Les mesures prises par Bismarck contre le parti catholique, plus connu sous le nom " Kulturkampf" ’1885), cessent sous son pontifiocat. Aucun pape n’a publié autan d’encycliques. Il y traite de questions variées que celles des dangers du socialisme, des problèmes que pose le pouvoir civil, de la politique chrétienne dans l’Etat chrétien (Rerum novarum). Tout y est étudié sous l’angle de la dignité humaine face au materialisme. Y sont passés en revue la liberté, les devoirs du citoyen chrétien et même la question ouvrière, pour laquelle il revendique des salaires décents et de meilleures conditions de travail. Il se considère, du reste, comme le pape des ouvriers.
Ennemi du militarisme, il préconise l’idée d’un tribunal d’arbitrage. Il a été surnommé "le pape de la paix". Ami des lettres et des sciences, il ouvre aux savants les archives du Vatican, fait rééditer les oeuvres de saint Thomas d’Aquin et fonde une académie pour répandre sa doctrine. Homme d’une grande pièté, il a rechaussé, en 25 ans de règne, le préstige de la papauté. Il meurt le 20 juillet 1903, à 93 ans, sans avoir réussi à endiguer l’anticléricalisme naissant en Europe.
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Pie X (saint) 1903-1914
Ce fils d’une couturière et d’un facteur, Giuseppe Melchiorre Sarto est né à Trévise le 2 juin 1835, est le deuxième d’une famille de dix enfants. Evêque de Mantoue et patriarche de Venise, il n’a pas la culture de ses prédécesseurs mais, élu au septième tour malgré le véto de l’empereur d’Autriche, qui a indisposé jusqu’à ses adversaires, il s’annonce immédiatement comme un réformateur : formation poussée des séminaristes, remaniement de la Curie, du bréviaire, de la musique religieuse. Il fonde le Conservatoire de musique sacré à Rome et encourage le retour du chant grégorien.
En 1907, il publie contre le modernisme l’encyclique Pascendi dominici où il condamne l’agnosticisme et ses risques de dérive dans l’athéisme et le panthéisme. Il s’attaque plus précisément à l’exégèse, cette "science de la religion" mise en avant par le protestantisme. Il fait aussi établir un code du droit canonique et fonde la gazette vaticane Acta apostolicae sedis (1909) ainsi que l’institut biblique. Au moment du ministère Combes (1905), il s’élève contre le principe de la séparation entre l’Eglise et l’Etat, et condamne la France ainsi que le Portugal (en 1911). Il lance aussi l’anathème sur les membres de l’Action française pour leurs outrances, bien que leur mouvement soutienne l’Eglise (cette sentence sera levée pae Pie XII en 1939).
Il soutient les catholiques d’Irlande contre l’Angleterre, mais choque les americains en refusant de recvoir leur président Théodore Roosevelt parce qu’il est de confession méthodiste. Il meurt le 20 aout 1914, âgé de 79 ans, à la veille de la Première Guerre mondiale qu’il a préssentie, laissant le souvenir d’un homme de prière. Il sera canonisé en 1954 par Pie XII.
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Benoit XV 1914-1922
Né le 21 novembre 1854 dans l’aristocratie gênoise, Giacomo Della Chiesa n’est cardinal que depuis trois mois lorsqu’il est élu pape. Mais il a déjà, comme nonce en Espagne, fait preuve de son savoir-faire en matière de diplomatie. Cependant, toutes ses tentatives de médiation pendant la "grande Guerre" échoueront. Benoit XV va alors consacré une grande partie de son temps au soutien des prisonniers, aux blessés et, plus particulièrement, aux enfants des puissances centrales. Certaines de ses initiatives sont malheureuses - en 1917, in indigne les Alliés en suggérant de maintenir l’empire d’Autriche-Hongrie - et il est tenu à l’écart lors des traités de paix. Le Vatican n’est d’ailleurs pas invité à participer à la Société des Nations.
La révolution communiste russe empêche le rapprochement qu’il avait entrepris avec l’Eglise orthodoxe. Soucieux de former un clergé indigène en Afrique et en Asie, il gagne le surnom de "pape des missions".
En 1919, dans son encyclique sur les missions Maximum illud, il pose le principe d’une action apostolique radicalement étrangère à toute idée à caractère national. En 1920 se déroule la canonisation de Jeanne d’Arc, afin de rapprocher l’Eglise et la France, où, depuis la séparation de l’Eglise et de l’Etat (1905), la situation restait tendue. Il meurt de pleurésie le 22 janvier 1922 à 68 ans, après un règne de sept ans, unanimement salué pour ses efforts de paix.
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Pie XI 1922-1939
Né près de Monza le 31 mai 1857, fils d’un soyeux, Achille Ratti est à la fois un érudit et un alpiniste

il fait, le premier, l’ascension de la pointe Dufour et du pic Zumstein du mont Rose dans les Alpes. Doté de qualités intellectuelles exceptionnelles, il gère, avant son élection, les Bibliothèques ambrosiennes et vaticane. Ses nombreux ouvrages critiques lui ont fait un nom dans l’art, la littérature, la paléographie et l’histoire de l’Eglise. Il a été aussi nonce dans les pays de l’Est, alors boulversés par la révolution bolchevique. Elu au 14ème tour, son premier geste de pape est un signe d’apaisement : il donne sa bénédiction Urbi et Orbi du balcon de msaint-Pierre, ce que ses prédécesseurs avaient toujours refusé de faire, depuis 1870, car ils se considéraient prisonniers de Rome.
Autoritaire, délèguant peu, ayant limité les pouvoirs du Sacré Collège, il négocie, avec Mussolini, le traité de Latran (1939) qui définit les domaines pontificaux et reconnaît la souveraineté du pape.
parallèllement, des concordats sont conclus avec les gouvernements fascistes italien et allemend, qui ne tardent pas à être violés. Peu après commencent les persécutions contre les catholiques. Pie XI refuse de recevoir Hitler en visite à Rome (1938) et quitte ostensiblement le Vatican. Il accepte, pour la France, la séparation de l’Eglise et de l’Etat. Premier pape à "parler" à la radio (il installe radio-vatican), il fonde l’Académie pontificale des sciences en 1936. De son pontificat, on retient l’essort prodigieux pris par les missions dans les contrées lointaines, mais aussi aux portes même de la chrétienté : c’est le début de l’Action catholique et des mouvements des jeunesses catholiques dans le monde du travail (JOC). On retient aussi sa condamnation de l’Action française (1926) et des slogans racistes et totalitaires de l’Allemagne hitlérienne (encyclique mit brennender Sorge, 1937). Enfin, la même année, il proscrit le communisme athée.
Il procède à de nombreuses canonisations, dont celles de Thérèse de Lisieux, Bernadette Soubirous, Jean Bosco et du curé d’Ars. Albert le Grand et Bellarmin sont déclarés docteurs de l’Eglise, et la fête du Christ-Roi est institué.
pie X s’était éteint tandis qu’éclatait le Première Guerre mondiale ; Pie XI meurt le 10 février 1939, à l’âge de 82 ans, lorsque la Seconde Guerre mondiale commence.
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Pie XII 1939-1958
Eugenio Pacelli, né à Rome le 2 mars 1876 dans une famille de juristes, est nonce apostolique à Munich en 1917, un peu plus tard à Berlin, où il s’imprègne de la langue et de la culture allemande. Pendant 40 ans au service du Vatican, il est élu pape au troizième tour, lors d’un conclave d’une journée, par quarante-huit voix sur cinquante-trois votes. Dès son élection, il tente d’enrayer le processus de la guerre. Estimant le communisme plus dangereux que le fascisme, il ne condamne pas Hitler quand il envahit l’URSS, et déplore que les Alliers exigent une capitulation inconditionnelle du Reich. La complaisance (et parfois la complicité) d’une partie du clergé envers les forces nazies et fascistes lui a été reprochée ; sa position d’apparente neutralité pendant cette période a été critiquée. Mais l’histoire de ce pape, comme celle de bien des événenemnts de cette époque, est loin d’être connue, de nombreuses archives étant encore secrètes.
S’il se préoccupe du sort des prisonniers de guerre et ouvre les portes du Vatican aux réfugiés lorsque les Allemands envahissent Rome, il ne condamnera jamais fermement les atrocités nazies, notament le génocide juif. Il excommunie (sanction purement symbolique depuis trois siècles) les membres du arti communiste et conclut des accords avantageux pour l’Eglise avec le général Franco (Espagne) et le général Salazar (Portugal), chefs de régimes totalitaires.
Sous le pontificat de Pie XII, face au communisme triomphant apparaissent les prêtres ouvriers dont le rôle est d’évangéliser les lieux de travail. Mais le résultat s’avère rapidement désastreux : beaucoup d’entre eux passent au marxisme. En Chine, l’Eglise est abolie. En UURSS et dans les pays dits "satellites", les lieux de culte sont fermés et la persécution, disparue depuis l’époque romaine, reparait. Nul pape plus que Pie XII n’a accordé autant d’audiances à des groupes professionnels. Bien qu’immensément cultivé, il sait écarter les barrières du cérémonial pour ne considérer que l’homme dans son interlocuteur. Toutes les questions contemporaines ont retenu son attention. Mais cet homme seul (il a supprimé jusqu’au poste de secrétaire pour mieux gouverner) marque de son empreinte conservatrice une Eglise en pleine interrogation sur son devenir : vaiqueurs et vaicus se sont réconciliés sans elle, et son autorité morale, la seule qui lui restait, a souffert de ses compromissions pendant la guerre. On se souvient du "mot" ironique de Staline (ancien séminariste), devant lequel on evoquait l’influence pontificale : le Vatican, combien de division ? Pie XII, pontif incompris et solitaire, meurt le 9 octobre 1958 à 82 ans, après dix-neuf ans de règne sans partage.
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Jean XXIII 1958-1963
Troisième d’une famille de treize enfants, fils d’un paysan, Angelo Giuseppe Roncalli est né près de Bergame le 25 novembre 1881. Aumônier militaire pendant la Première Guerre mondiale, délégué apostolique en Bulgarie et en Turquie, nonce en France en 1944, où il a régler le problème des évêques accusés de collaboration, observateur à ’UNESCO, Jean XXIII est élu au douzième tour, à l’âge de 77 ans.
La grande affaire de Jean XXIII est le concile Vatican II convoqué le 25 janvier 1959, dont l’ouverture a lieu le 11 octobre 1962. Il se déroulera en quatre sessions. Plus de 2500 pères conciliaires y assistent, ainsi que des observateurs non catholiques. Tous vont travailler à la "mise à jour" de l’Eglis (aggiornamento) rendue nécessaire par des réalités nouvelles. On assiste à une rénovation de la lithurgie. Les anathèmes réciproques lancés entre grecs et latins sont levés. La relation de l’Eglise avec les autres religions est abordée. Cependant, un homme de tendance traditionaliste refusera d’obtenpérer à certaines décisions prise pendant Vatican II : monseigneur Lefebvre. Cet évêque ouvrira un séminaire à 2cône, en suisse, dénonçant le modernisme et le néoprotestantisme de Rome. Excommunié, il laissera après sa mort (1991) une communoté de rite traditionnel (messe de saint Pie V) d’environ 250 prêtres, six séminaires et une centaine de fidèles.
Chalereux et jovial, ouvert sur le monde (le jour de Noël 1958, il visite une prison et un hôpital), Jean XXIII est le premier pape à recevoir l’évêque anglican de Canterbury. Une autre fois, il reçoit un visiteur juif par ces mots : Je suis Joseph,votre frère. Cet érudit qui a été sans doute le pape le plus médiatique du XXième siècle, notament auprès des non-catholiques, qui apprécient son charisme et son ouverture d’esprit, laisse deux grandes encycliques : Mater et magistra (1961) Pacem in terris (1963), dont les thèmes portent sur la paix universelle, l’union sociale dans la justice et le développement des peuples. Il meurt le 3 juin 1963 à 82 ans, d’une longue et douloureuse maladie, après un règne de quatre ans.
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Paul VI 1963-1978
Giovanni Batista Montini, né à Brescia le 26 septembre 1897, fils d’un parlementaire, est pieusement élevé par sa mère. Assistant du cardinal Pacelli (futur Pie XII), il refuse le chapeau de cardinal en 1953 et est nommé évêque de Milan (sa nomination est interprétée comme une disgrâce), un diocèse sinistré par la guerre. Sa bonté et son sens de l’écoute le rendront populaire. Lorsque Jean XXIII, une nouvelle fois, lui propose le chapeau de cardinal, ce sont les Milanais qui protestent contre cette promotion qui leur enlève leur évêque. Montini toutefois accepte, pour être chargé de la préparation de Vatican II.
Dès son élection, Paul VI proclame sa volonté de poursuivre le travail de son prédécesseur. Il souligne sa position oecuménique par ses nombreux déplacements dans divers pays du monde, depuis sa rencontre avec le patriarche Athénagoras en 1964 jusqu’à son voyage en Australie en 1970. Il s’applique à mettre en pratique les décisions de Vatican II. La lithurgie peut désormais être célébrée en langues vernaculaires. Mais il réaffirme la nécessité absolue du célibat des prêtres de rite romain et sélève , malgré de violentes réactions, contre la contraception (encyclique Humanae vitae), admettant seulement un contrôle naturel des naissances. A al fin de son règne de quinze ans, ce sont les débuts du terrorisme international ; l’exécuton de son ami Aldo Moro, leader des démocrates-chrétiens, par les Brigades rouges l’affecte beaucoup. Souffrant depuis longtemps d’arthrite, il meurt le 6 aout 1978 à 81 ans d’une crise cardiaque.
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Jean Paul I 1978
Albino Luciani, né le 17 octobre 1912 dans les Dolomites au sein d’une famillemodeste, qui compte des militants socialistes, est élu pape au troisième tour, le premier jour du conclave. Cet ancien patriarche de Venise, à la simplicité souriante, totalement inconnu hors d’Italie, voudrait que les Eglises riches aident celles du Tiers-Monde. Il promet de remettre de l’ordre dans les finances du Vativan (des rumeurs courent sur des indélicatesses et des compromissions, notamment avec la mafia , dont se seraient rendus coupables les Monsignori chargés du trésor), tout en diminuant les pompes pontificales et en renvoyant dans les diocèses quelques évêques et cardinaux "apparatchiks". Il n’a pas le temps de mettre ses projets en oeuvre. Il meurt le 28 septembre 1978, 33 jours et 6 heures après son élection, officiellement d’une crise cardiaque (ou d’une hémorragie cérébrale), à l’âge de 66 ans, après une violente discution avec son secrétaire d’état au sujet des scandales financiers qui éclaboussent le Vatican et sa banque. L’empressement mis à embaumer son corps, sans aotopsie préalable, laisse le champ libre à toutes les suppositions. On prétendra, qu’il a été, comme sous la Renaissance, empoisonné par ceux qu’il voulait chatier.
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Jean Paul II 16 octobre1978 - 2 avril 2005
Karol Józef Wojtyła, devenu Jean-Paul II à son élection au Siège apostolique d’octobre 1978, est né le 18 mai 1920 à Wadowice, petite ville située à 50 km de Cracovie. Il est le plus jeune des trois enfants de Karol Wojtyła et d’Emilie Kaczorowska. Sa mère mourut en 1929. Son frère aîné Edmund, qui fut médecin, est décédé en 1932, leur père, ancien Sous-officier, en 1941. Leur sœur Olga était décédée avant sa naissance.
Il fut baptisé le 20 juin 1920, dans l’Eglise paroissiale de Wadowice, par le prêtre François Zak, fit sa Première Communion à 9 ans et reçut la Confirmation à 18 ans. Conclues ses études secondaires près l’Ecole Marcin Wadowita de Wadowice, il s’inscrit en 1938 à l’Université Jagellon de Cracovie et à un cours de théâtre.
L’Université ayant été fermée en 1939 par l’occupant nazi, le jeune Karol dût travailler sur un chantier de l’usine chimique Solvay afin de gagner sa vie et d’échapper à la déportation en Allemagne.
A compter de 1942, ressentant sa vocation au sacerdoce, il suivit les cours de formation du Séminaire clandestin de Cracovie. Il fut à la même époque l’un des promoteurs du Théâtre Rapsodique, lui aussi clandestin.
Après la Seconde Guerre Mondiale, il poursuivit ses études près le Grand Séminaire de Cracovie à peine réouvert, mais également à la Faculté de théologie de l’Université Jagellon, jusqu’à son ordination sacerdotale survenue à Cracovie le 1er novembre 1946 des mains du Cardinal Adam Stefan Sapieha.
Il fut ensuite envoyé à Rome par le Cardinal Sapieha et poursuivit ses études doctorales sous la direction du Dominicain français, le P.Garrigou-Lagrange. Il soutint en 1948 sa thèse en théologie consacrée à la Foi dans l’oeuvre de saint Jean-de-la-Croix (Doctrina de fide apud Sanctum Ioannem a Cruce). Durant ce séjour romain, il occupa son temps libre pour exercer son ministère pastoral auprès des émigrés polonais de France, de Belgique et des Pays-Bas.
Il rentra en 1948 en Pologne pour être vicaire en diverses paroisses de Cracovie et Aumônier des étudiants jusqu’en 1951 lorsqu’il reprit ses études philosophiques et théologiques. En 1953, il soutint près l’Université catholique de Lublin une thèse intitulée "Mise en valeur de la possibilité de fonder une éthique catholique sur la base du système éthique de Max Scheler". Il accéda ensuite à l’enseignement professoral de la théologie morale et d’éthique sociale au Grand Séminaire de Cracovie et à la Faculté de théologie de Lublin.
Le 4 juillet 1958, Pie XII le nomma Evêque titulaire de Ombi et auxiliaire de Cracovie et, le 28 septembre suivant, il reçut la consécration épiscopale des mains de l’Archevêque Eugeniusz Baziak, en la cathédrale du Wawel (Cracovie).
Le 13 janvier 1964, il fut nommé Archevêque de Cracovie par Paul VI qui, le 26 juin 1967, l’éleva au cardinalat, du titre de S.Cesareo in Palatio, une diaconie élevée au rang presbytéral pro illa vice.
Après avoir participé au Concile Vatican II (1962-1965), où il offrit notamment une importante contribution à l’élaboration de la constitution Gaudium et spes, le Cardinal Wojtyła prit part à toutes les assemblées du Synode des Evêques.
Au cours du second Conclave de 1978, il fut élu Pape par les Cardinaux le 16 octobre et prit le nom de Jean-Paul II. Le 22 octobre, Jour du Seigneur, il entamait solennellement son ministère pétrinien de 263º successeur de l’Apôtre Pierre. Son pontificat de près de 27 années allait être l’un des plus longs de l’histoire de l’Eglise.
Jean-Paul II a exercé le ministère pétrinien avec un inlassable esprit missionnaire, prodiguant toutes ses énergies poussé par la sollicitude pastorale envers toutes les Eglises et par la charité ouverte à l’humanité tout entière. En 26 années de pontificat, le Pape Jean-Paul II a accompli 104 voyages apostoliques hors d’Italie et 146 visites dans ce pays. Comme Evêque de Rome, il a visité 317 des 333 paroisses de son diocèse.
Plus qu’aucun de ses prédécesseurs, il a rencontré le Peuple de Dieu et les Responsables des nations : aux 1166 audiences générales du mercredi ont participé plus de 17.600.000 pèlerins, sans compter toutes les autres audiences spéciales et les cérémonies religieuses [plus de 8 millions de pèlerins seulement au cours du Grand Jubilé de l’An 2000] ; outre les millions de fidèles qu’il a rencontrés au cours de ses visites pastorales en Italie et dans le monde. Nombreuses sont les personnalités gouvernementales reçues en audience : il suffit de rappeler les 38 visites officielles et les 738 audiences ou rencontres de chefs d’Etat, ainsi que les 246 audiences et rencontres de premiers ministres.
Son amour pour les jeunes l’a poussé à lancer en 1985 les Journées mondiales de la Jeunesse, et les 19 JMJ de son pontificat ont rassemblé des millions de jeunes dans diverses parties du monde. D’autre part, son attention à la famille s’est exprimée par la tenue de Rencontres mondiales des Familles entreprises à son initiative en 1994.
Il a promu avec succès le dialogue avec les juifs et avec les représentants des autres religions, les invitant parfois à des rencontres de prière pour la paix, en particulier à Assise.
Sous sa direction l’Eglise s’est approchée du troisième millénaire et a célébré le grand Jubilé de l’An 2000, selon les orientations indiquées dans la Lettre apostolique Tertio Millennio adveniente. Celle-ci s’est ensuite ouverte à la nouvelle époque, en recevant ses indications dans la Lettre apostolique Novo Millennio ineunte, dans laquelle il montrait aux fidèles le chemin de l’avenir.
Avec l’Année de la Rédemption, l’Année mariale et l’Année de l’Eucharistie il a promu le renouveau spirituel de l’Eglise.
Il a donné une impulsion extraordinaire aux canonisations et aux béatifications, pour montrer d’innombrables exemples de la sainteté d’aujourd’hui, qui soient un encouragement pour les hommes de notre temps. Jean-Paul II a procédé à 147 cérémonies de béatification (1338 Bienheureux) et à 51 de canonisation (482 Saints). Il a proclamé Docteur de l’Eglise sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus.
Il a considérablement élargi le Collège des Cardinaux, en a créant 231 en 9 Consistoires, plus 1 in pectore, dont le nom n’a jamais été révélé. Il a également présidé 6 réunions plénières du Sacré Collège.
Jean-Paul II a présidé 15 Synodes des Evêques : 6 Assemblées ordinaires (1980, 1983, 1987, 1990, 1994 et 2001), 1 générale extraordinaire (1985), 8 spéciales (1980, 1991, 1994, 1995, 1997, 1998 [2] et 1999).
Au nombre de ses documents majeurs, on compte 14 encycliques, 15 exhortations apostoliques, 11 constitutions apostoliques et 45 lettres apostoliques.
Il a promulgué le Catéchisme de l’Eglise catholique, à la lumière de la Tradition, interprétée avec autorité par le Concile Vatican II. Il a également réformé le Codes de droit canonique latin et oriental, a créé de nouvelles institutions et réorganisé la Curie romaine.
A titre privé, en tant que Docteur, a également publié cinq livres : "Entrer dans l’espérance" (octobre 1994) ; "Don et Mystère : en ce 50 anniversaire de mon ordination sacerdotale" (novembre 1996) ; “Triptyque romain”- Méditations poétiques (mars 2003) ; “Levez-vous et allons !” (mai 2004) et “Mémoire et Identité” (février 2005).
Jean-Paul II est décédé au Vatican le 2 avril 2005 à 21 h 37’, tandis qu’on entrait déjà dans le Jour du Seigneur, Octave de Pâques et Dimanche de la Divine Miséricorde.
Les funérailles de Jean-Paul II se sont déroulées le 8 avril 2005, alors que depuis son décès plus de trois millions de fidèles étaient venus à Rome saluer sa dépouille, attendant jusqu’à 24 heures avant d’entrer dans la Basilique St. Pierre.
Le 28 avril, le nouveau Pape Benoît XVI a accordé la dispense des 5 années après la mort pour l’ouverture de la Cause en béatification-canonisation de Jean-Paul II. La procédure canonique a été ouverte le 28 juin suivant par le Cardinal Camillo Ruini, Vicaire général pour le diocèse de Rome.

Les pays visités par Jean-Paul II

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Benoit XVI 19 avril 2005 ...
Le Cardinal Joseph Alois Ratzinger, le Pape Benoît XVI, est né à Marktl am Inn, dans le diocèse de Passau (Allemagne), le 16 avril 1927 (Samedi saint) ; il a été baptisé le jour même. Son père, officier de gendarmerie, était issu d’une vieille famille d’agriculteurs de Bavière du Sud, aux conditions économiques très modestes. Sa mère était fille d’artisans de Rimsting, au bord du lac Chiem. Avant son mariage, elle travailla comme cuisinière dans divers hôtels.

Son enfance et son adolescence se sont déroulées dans la petite ville de Traunstein, près de la frontière autrichienne, à trente kilomètres de Salzbourg. Dans ce cadre qu’il a lui-même qualifié de « mozartien », il reçut sa formation chrétienne, humaine et culturelle.
La période de sa jeunesse ne fut pas facile. La foi et l’éducation reçue dans sa famille l’avaient préparé à affronter la dure expérience des temps où le régime nazi entretenait un climat de forte hostilité contre l’Église catholique. Le jeune Joseph vit ainsi les nazis frapper de coups le curé de sa paroisse peu avant la célébration de la Messe
C’est dans cette situation complexe qu’il découvrit la beauté et la vérité de la foi au Christ ; l’attitude de sa famille fut pour lui fondamentale, car elle donna un témoignage lumineux de bonté et d’espérance, enracinée qu’elle était dans une vive conscience de son appartenance à l’Église.
Durant les derniers mois de la Deuxième guerre mondiale, il fut enrôlé dans les services auxiliaires de défense antiaérienne.
De 1946 à 1951, il étudie la philosophie et la théologie à l’Institut supérieur de Freising et à l’Université de Munich.
Il est ordonné prêtre le 29 juin 1951.
L’année suivante, il commence à enseigner à l’Institut supérieur de Freising.
En 1953, il obtient son doctorat en théologie avec une thèse intitulée : « Peuple et maison de Dieu dans la doctrine de l’Église chez saint Augustin ».
Quatre ans plus tard, sous la direction du renommé Professeur de théologie fondamentale Gottlieb Söhngen, il obtient son habilitation à l’enseignement avec une dissertation sur « La théologie de l’histoire chez saint Bonaventure ».
Tout en exerçant ses charges de professeur de théologie dogmatique et fondamentale à l’Institut supérieur de philosophie et de théologie de Freising, il poursuit son activité d’enseignement à Bonn, de 1959 à 1963 ; à Münster, de 1963 à 1966 ; et à Tübingen, de 1966 à 1969. Au cours de cette dernière année, il obtient la chaire de dogmatique et d’histoire du dogme à l’Université de Ratisbone, où il exerce également la charge de vice-président de l’Université.
De 1962 à 1965, il contribue de façon remarquable au Concile Vatican II en tant qu’expert ; il assiste le Cardinal Joseph Frings, Archevêque de Cologne, comme Conseiller théologique.
Son intense activité scientifique l’amène à assumer d’importantes charges au sein de la Conférence épiscopale allemande et de la Commission théologique internationale.
En 1972, avec Hans Urs von Balthasar, Henri de Lubac et d’autres grands théologiens, il lance la revue théologique « Communio ».
Le 25 mars 1977, le Pape Paul VI le nomme Archevêque de Munich et Freising. Il reçoit l’ordination épiscopale le 28 mai suivant. Il était le premier prêtre diocésain à assumer la charge pastorale de ce grand diocèse bavarois depuis quatre-vingt ans. Sa devise épiscopale est : « Collaborateur de la vérité ». À cette occasion, il expliqua lui-même : « Il me semblait, d’une part, que cela soulignait le lien entre mon travail de professeur et ma nouvelle mission. Si les activités étaient différentes, il n’en demeurait pas moins que ce qui était en jeu c’était toujours suivre la vérité et être à son service. D’autre part, j’ai choisi cette devise parce que, dans le monde qui est le nôtre aujourd’hui, on oublie presque complètement le thème de la vérité, tant cela paraît trop élevé pour l’homme, et pourtant, si la vérité vient à manquer, tout s’écroule ».
Paul VI le créa cardinal au Consistoire du 27 juin 1977 avec le titre de « Santa Maria Consolatrice al Tiburtino ».
En 1978, il prend part au Conclave qui se tient du 25 au 26 août et qui élit Jean-Paul I^er. Celui-ci le nomme son Envoyé spécial au III^eCongrès mariologique international célébré à Guayaquil (Équateur), du 16 au 24 septembre. Au mois d’octobre de cette même année, il participe au Conclave qui élit Jean-Paul II.
Il est rapporteur à la V^e Assemblée générale ordinaire du Synode des Évêques, célébrée en 1980, sur le thème : « La mission de la famille chrétienne dans le monde contemporain ». Il est Président délégué à la VI^eAssemblée générale ordinaire, célébrée en 1983, sur « La réconciliation et la pénitence dans la mission de l’Église ».
Nommé par Jean-Paul II, le 25 novembre 1981, Préfet de la Congrégation pour la Doctrine de la foi et Président de la Commission biblique pontificale ainsi que de la Commission théologique internationale, il renonce au gouvernement pastoral de l’archidiocèse de Munich et Freising le 15 février 1982. Le 5 avril 1993, le Pape l’élève au rang de Cardinal-Évêque en lui confiant le siège suburbicaire de Velletri-Segni.
Il fut Président de la commission qui a préparé le Catéchisme de l’Église catholique et qui, après six années de travaux (1986-1992), présenta au Saint-Père le nouveau Catéchisme.
Le 6 novembre 1998, le Saint-Père approuva l’élection du Cardinal Ratzinger comme Vice-Doyen du Collège des Cardinaux, élection qui avait été faite par les Cardinaux de l’ordre des évêques. Le 30 novembre 2002, il approuva son élection comme Doyen ; lui conférant en plus, avec cette charge, le titre suburbicaire d’Ostie.
En 1999, il est Envoyé spécial du Pape aux célébrations qui, le 3 janvier, marquent le XII^e centenaire de la création du diocèse de Paderborn, en Allemagne.
Le 13 novembre 2000, il est devenu Académicien honoraire de l’Académie pontificale des Sciences.
Dans la Curie Romaine, il fut membre du Conseil de Cardinaux et Évêques de la Secrétairerie d’État, Section pour les Relations avec les États ; membre des Congrégations suivantes : pour les Églises orientales, pour le Culte divin et la discipline des Sacrements, pour les Évêques, pour l’Évangélisation des Peuples, pour l’Éducation catholique, pour le Clergé et pour les Causes des Saints. Il fut membre du Conseil pontifical pour la Promotion de l’Unité des Chrétiens et membre du Conseil pontifical pour la Culture ; membre du Tribunal de la Signature apostolique ; et aussi des Commissions pontificales pour l’Amérique latine, « Ecclesia Dei », pour l’Interprétation authentique du Code de Droit canonique, et pour la Révision du Code des Canons des Églises orientales.
Parmi ses nombreuses publications, le livre « Introduction au christianisme » occupe une place particulière, il y reprend les cours universitaires publiés en 1968 sur la profession de foi apostolique ; il faut mentionner également « Dogme et révélation » qui est une anthologie d’essais, de prédications et de réflexions sur la pastorale.
Le discours qu’il prononça devant l’Académie catholique de Bavière, sur le thème « Pourquoi est-ce que je continue à vivre malgré tout dans l’Église ? », reçut un large écho : il y affirmait avec son habituelle clarté que « c’est dans l’Église seulement que l’on peut être chrétien et non pas à côté d’elle ».
Au fil des années ses publications abondantes n’ont cessé d’apporter à ceux qui voulaient approfondir la théologie un point de référence sûr. En 1985, il publia le livre-entretien « Rapport sur la foi » et, en 1996, « Le sel de la terre ». Pour son soixante-dixième anniversaire, le livre « À l’école de la vérité » recueillait les réflexions de divers auteurs qui mettaient en lumière les différents aspects de sa personnalité et de son œuvre.
Il a reçu de très nombreux doctorats « honoris causa » : de la part de l’Université Saint-Thomas, à Saint-Paul (Minnesota, USA), en 1984 ; de l’Université catholique de Eichstätt (Allemagne), en 1987 ; de l’Université catholique de Lima (Pérou), en 1986 ; de l’Université catholique de Lublin (Pologne), en 1988 ; de l’Université de Navarre (Pampelune, Espagne), en 1998 ; de l’Université libre Santissima Maria Assunta (LUMSA, Rome), en 1999 ; de la Faculté de théologie de l’Université de Wroclaw (Pologne), en 2000.

Voyages et pélerinages :
En Italie, Benoît XVI s’est rendu

en 2005

Bari (clôture du XXIV Congrès eucharistique national italien)

en 2006

Manoppello (visite du sanctuaire de la Sainte-Face)
Vérone (IV Congrès ecclésial national de l’Eglise Italienne)

en 2007

Vigevano et Pavie
Assise (7e centenaire de la conversion de Saint François)
Lorette (renconre Agora 2007 avec les Jeunes italiens)
Velletri
Naples (rencontre internationale pour la Paix)

En dehors d’Italie, il est allé en 2005

Allemagne (Cologne) pour les JMJ

en 2006

Pologne sur les pas de Jean-Paul II
Espagne (Valence) pour la Ve Rencontre Mondiale des Familles
Allemagne (Munich, Altötting et Ratisbonne)
Turquie (Ankara et Istanbul)

en 2007

Brésil (Sao Paulo, Aparecida et Guaratingueta) pour la Ve conférence mondiale de l’épiscopat Latino-américain et des Caraïbes
Autriche (Vienne et Mariazell) pour le 850e anniversaire de la fondation du sanctuaire marial de Mariazell

En 2008, il se rendra officiellement aux Etats-Unis au mois d’avril ; en Australie au mois de juillet et en France au mois d’octobre.

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Les Papes les plus agés

Les dix Papes les plus âgés élus
Pape	Année élu	Âge quand élu	Âge au décès	Années comme Pape
Clément X	1670	79 ans, 290 jours	86	6
Alexandre VIII	1689	79 ans, 177 jours	80	1
Paul IV	1555	78 ans, 330 jours	83	4
Clément XII	1730	78 ans, 100 jours	87	9
Benoit XVI	2005	78 ans, 3 jours
Jean XXIII	1958	76 ans, 337 jours	81	4
Innocent XII	1691	76 ans, 124 jours	85	9
Benoit XIII	1724	75 ans, 91 jours	81	5
Innocent IX	1591	72 ans, 104 jours	72	0
Innocent X	1644	70 ans, 151 jours	80	10

Les dix Papes les plus âgés
Pape	Année élu	Âge quand élu	Âge au décès	Années comme Pape
Léon XIII	1878	67	93 ans, 140 jours	25
Clément XII	1730	78	87 ans, 305 jours	9
Clément X	1670	79	86 ans, 9 jours	6
Pie IX	1846	54	85 ans, 270 jours	31
Innocent XII	1691	76	85 ans, 107 jours	9
Jean-Paul II	1978	58	84 ans, 319 jours	26
Grégoire XIII	1572	70	83 ans, 92 jours	12
Paul IV	1555	78	83 ans, 51 jours	4
Benoit XIV	1740	65	83 ans, 33 jours	17
Pie VII	1800	59	83 ans, 6 jours	23

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